La violence fondée sur le sexe est l’une des violations des droits de l’homme les plus répandues, dont les victimes sont des femmes et qui sont souvent laissées sans aucune forme de protection immédiate lorsqu’elles sont victimes de cette violence. Vivant au Kenya depuis 10 ans et travaillant bénévolement avec des organisations féministes qui soutiennent les droits des femmes, j’ai une expérience de première main des plaintes pour violence fondée sur le genre et de la façon dont elle est pratiquée quotidiennement en toute impunité. Le sens de la valeur humaine et le respect des femmes sont toujours au plus bas, en raison de systèmes patriarcaux enracinés et de dynamiques de pouvoir inégales qui empêchent les femmes d’atteindre leur plein potentiel dans la société.
Il va sans dire que les dommages subis par les victimes de la violence liée au sexe ne sont pas seulement physiques, mais s’étendent à l’esprit et à l’âme. C’est comme si elles existaient mais ne vivaient plus. La violence crée une blessure qui prive les femmes de leur dignité, de leur intégrité et de leur identité, ce qui a des conséquences sur leur vie. Je me souviens du cas récent d’une femme enceinte qui a été victime d’un viol collectif alors qu’elle se rendait à l’hôpital. Après avoir signalé son calvaire aux autorités, rien n’a été fait pour donner suite à son cas afin que la justice prévale et, malheureusement, de nombreux cas de ce type au Kenya sont oubliés et restent sans suite.
Alors que je réfléchissais au rôle du gouvernement et de la société dans la dénonciation d’une telle impunité et à la responsabilité des forces de l’ordre dans la protection des femmes victimes de violence liée au sexe, une question me vient à l’esprit : « Qui brisera le silence d’un tel cercle vicieux ? Qui se lèvera et remettra en question les causes structurelles de la violence liée au sexe, qui est si répandue dans tout le pays ? Au Kenya, la violence basée sur le genre est en augmentation avec 357 cas signalés pour le seul mois de janvier 2018. La recrudescence de la violence fondée sur le genre affecte le pays dans son ensemble, car les violences entraînant des meurtres de femmes et de filles ont dominé les feux de la rampe tout au long de l’année.
Ce qui est inquiétant, c’est que le Kenya a tenté de répondre à la montée en flèche de la violence à l’égard des femmes en promulguant des lois et des politiques, telles que la loi sur la protection contre la violence domestique, la loi sur les infractions sexuelles, la loi sur le mariage et la loi sur les biens matrimoniaux, mais la police et le gouvernement semblent négliger de renforcer leur réponse à la violence liée au genre, car la loi ne protège pas explicitement les femmes et les filles contre la violence domestique, mais protège les femmes contre les traitements inhumains ou la torture.
Par exemple, la loi sur la violence domestique régit les droits des personnes ayant subi des violences domestiques, les mesures de protection et la procédure applicable à l’imposition de ces mesures ; par conséquent, une victime de violence domestique a le droit d’aller au tribunal. De nombreuses femmes craignent de faire part de leurs expériences à la police – il a été rapporté que de nombreuses femmes ont été agressées verbalement et renvoyées sans soutien et qu’elles subissent souvent des retards.
À ce jour, un grand nombre d’officiers de justice et de police n’ont pas été formés et informés sur la loi relative aux infractions sexuelles et sur les nouvelles lois telles que la loi relative à la protection contre la violence domestique. La plupart des cas sont signalés comme ayant lieu dans un cadre domestique, d’où une augmentation de la violence domestique et, selon l’ancienne secrétaire de cabinet du Kenya pour la fonction publique, la jeunesse et les questions de genre, Sicily Kariuki, « cinq femmes sur dix au Kenya sont victimes de violences sexuelles »,

« Au Kenya, cinq femmes sur dix âgées de 15 à 49 ans (environ 47 %) ont subi au moins une forme de violence ou une autre. Le Daily Nation, un journal local du Kenya, a publié des cas de violence liée au sexe en 2018, notant que le Kenya a été témoin de certains des cas les plus effrayants de violence domestique, y compris l’agression de Mme Winfred Mwende du village de Kyaaka par son mari dans le comté de Makueni en août 2018. Le mari, Daudi Nzomo, n’a été arrêté que lorsque l’agression est devenue virale et que le public a exigé son arrestation. Il a été emprisonné pendant 12 ans. La clinique d’aide juridique de la Fédération des femmes juristes (FIDA) affirme avoir traité 2 182 cas de violence domestique rien qu’entre janvier et juin 2018. Une enquête menée par le Kenya Demographic and Health Survey a noté que les violences physiques, sexuelles et émotionnelles sont les formes de violence les plus courantes subies par les femmes au Kenya.
L‘année dernière, selon la police, il y a eu 2 774 homicides en 2017 et un grand nombre a été signalé pendant la période électorale et après les élections, où un certain nombre de femmes ont été violées collectivement par des manifestants pendant les violences électorales. En mai 2018, l’UAF-Africa a soutenu un certain nombre d’initiatives visant à dénoncer les violences sexuelles, dont le Kibera Young’s Women Network, afin de mobiliser les femmes pour qu’elles manifestent à la Moi Girls Secondary School, un internat de Nairobi, en exigeant des mesures plus sévères contre les hommes qui ont agressé trois élèves de l’école, dont l’une a été violée, et en demandant à l’école de rendre des comptes, car elle aurait dû faire davantage pour répondre à l’affaire et renforcer la sécurité de l’école.
Les rapports de violences sexuelles perpétrées par des enseignants sont en augmentation dans différentes régions du Kenya. En juin 2018, UAF Africa a soutenu le Centre pour l’éducation et la sensibilisation aux droits (CREAW) avec une subvention pour instituer un litige d’intérêt public afin de s’assurer que les cas de violence sexuelle contre les filles dans les écoles sont poursuivis jusqu’à leur conclusion logique et que les auteurs, y compris les chefs d’établissement, sont tenus pour responsables. L’objectif est de créer un précédent en matière d’action en justice susceptible de dissuader les futurs délinquants sexuels. Le 27 septembre 2018, le Centre for Rights Education and Awareness (CREAW) a publié un communiqué de presse condamnant les meurtres de femmes et de filles, qualifiant ces actes d’irrespect des dispositions constitutionnelles relatives au respect de la vie humaine. Il a également interpellé le gouvernement en formulant plusieurs demandes, dont l’une a été adressée au pouvoir judiciaire, lui demandant de continuer à donner la priorité aux affaires de violence fondée sur le genre et d’appliquer des peines strictes conformément à la loi sur les infractions sexuelles et à d’autres textes législatifs.
Ce qui est alarmant, c’est que certains des dirigeants politiques et des responsables d’institutions qui devraient fournir des mécanismes de prévention et des réponses appropriées à l’augmentation inquiétante de la violence liée au sexe au Kenya ont également été accusés d’être eux-mêmes des auteurs de violence liée au sexe. Cela démontre une fois de plus la dynamique de pouvoir inégale qui contribue à la violence à l’égard des femmes et cherche à la normaliser. Cette accusation n’est pas étrangère à la réponse inappropriée que les femmes reçoivent lorsque des cas de violence sont signalés aux autorités. Compte tenu de l’augmentation des diverses formes de violence à l’égard des femmes et de l’impunité évidente avec laquelle ces actes sont commis, ainsi que du manque de capacité des agents chargés de l’application de la loi à traiter les cas de violence à l’égard des femmes, il est essentiel à ce stade que le gouvernement kenyan intensifie ses efforts de prévention de la violence liée au sexe en promouvant les droits des femmes dans toutes les sphères de la société, en garantissant l’autonomie économique des femmes et leur participation à la prise de décision.

Pour s’attaquer à la menace de la violence fondée sur le genre, le gouvernement doit de toute urgence créer des lois et faire appliquer les lois existantes qui protègent les femmes contre la discrimination et la violence, y compris le viol, les coups, les abus verbaux, les mutilations, la torture, les crimes d’honneur et la traite, et renforcer la capacité des agents chargés de l’application de la loi à répondre de manière appropriée aux cas de violence contre les femmes, ainsi qu’éduquer les membres de la communauté sur leurs responsabilités en vertu des lois nationales et internationales sur les droits de l’homme. Les 16 jours d’activisme contre la violence sexiste, une campagne internationale qui s’attaque à la violence à l’égard des femmes et des filles, offrent une occasion unique d’œuvrer à des progrès durables en matière de prévention et d’éradication de la violence sexiste. Le thème de cette année est . « Mettre fin à la violence dans le monde du travail »
Au Kenya, la campagne a été lancée par le gouvernement dans le comté de Kilifi : « Nisikize pia » (Écoutez-moi). Le ministère de l’égalité des sexes a publié un message sur les médias sociaux indiquant qu’il mettrait en place le numéro d’appel national gratuit 1195, accessible 24 heures sur 24, pour lutter contre la violence fondée sur le genre dans les 47 comtés du Kenya pendant la durée de la campagne. Si cette promesse est tenue, davantage de femmes kenyanes pourront signaler rapidement les cas de violence. Toutefois, la réponse qu’elles reçoivent et les actions de soutien qui suivent ces appels déterminent si les femmes obtiendront ou non justice pour les cas de violence.

Ce blog est une réflexion de Vanessa Bwale, l’attachée de l’UAF-Africa chargée de l’octroi des subventions. Vanessa est originaire du Congo (RDC) et vit à Nairobi (Kenya).